Okuryazarlık, bir kişinin ana dilinde basit metinleri anlamlı bir şekilde okuma ve yazma yeteneğidir. Bu temel beceri, kişiliğin tam gelişiminin temelini oluşturur. Ne yazık ki, günümüzde yüksek teknolojiler, bazı ülkelerde son derece düşük eğitim seviyeleri ile bir arada bulunmaktadır. UNESCO'ya göre dünyada yaklaşık 800 milyon yetişkin okuma yazma bilmiyor. Soruna halkın dikkatini çekmek için Uluslararası Okuryazarlık Günü kuruldu.
Eylül 1965'te UNESCO'nun girişimiyle Tahran'da Dünya Eğitim Bakanları Konferansı düzenlendi. Ana teması, okuma yazma bilmemeyi ortadan kaldırma sorunuydu. Konferansın nihai kararının ana noktalarından biri, yeni bir uluslararası tatil olan Okuryazarlık Günü'nün tanıtılmasını önerdi. 1966'dan beri belirli bir günde kutlanıyor - 8 Eylül.
Ana kutlamalar UNESCO tarafından organize edilir ve yürütülür. Geleneksel olarak, her Okuryazarlık Günü, bir kişinin ve toplumun yaşamındaki temel eğitimin işlevlerinden birini yansıtan özel bir temaya sahiptir. Böylece, 2003 yılında tatil "Okuryazarlık özgürlüktür" sloganı altında yapıldı. Slogan, yalnızca eğitimli bir kişinin modern toplumda tam olarak yaşayabileceğini, medeniyetin tüm faydalarından yararlanabileceğini hatırlattı. 2008'de Uluslararası Günün ana teması, okuryazarlık seviyesinin çeşitli hastalıkların önlenmesi ve tedavisi üzerindeki etkisiydi (“Okuryazarlık en iyi ilaçtır”). 2009 etkinlikleri, sosyal kalkınma ve uluslararası işbirliği için temel eğitimin önemini tartıştı (“Okuryazarlık güçtür”). 2012'nin teması, okuryazarlık ile farklı kültürlerin barış içinde bir arada yaşaması (Okuryazarlık ve Barış) arasındaki bağlantıydı.
Uluslararası Okuryazarlık Günü çerçevesinde, yazma ve okuma becerilerinin yaygınlaştırılmasına katkılarından dolayı özel UNESCO ödülleri - Kral Sejong ve Konfüçyüs ödülleri verilmektedir. Birincisi Kore Cumhuriyeti hükümeti, ikincisi - Çin makamları tarafından finanse ediliyor. Okuma yazma bilmemeyi ortadan kaldırmak için en çarpıcı ve etkili ulusal ve uluslararası programları uygulayan aktivistler tarafından kabul edilirler. Örneğin, Kral Sejong Ödülü, Burundi Ulusal Okuryazarlık Servisi ve Meksika'daki Ulusal Yetişkin Eğitimi Enstitüsü tarafından yürütülen projelere verilmiştir. Konfüçyüs Ödülü, Hindistan, Kamboçya, Bangladeş ve genel eğitim düzeyi düşük olan diğer ülkelerde faaliyet gösteren Amerikan eğitim programı "Okuma Odası"na verildi. Ödüle ilişkin karar, projenin kapsamlı bir analizine dayanarak UNESCO'nun uzman komisyonları tarafından verilir. Kazananlar hatıra diplomaları ve nakit ödüller alacaklar. Ödül töreni gala etkinliklerini açar ve genellikle televizyonda ve internette yayınlanır.
UNESCO'nun merkezinde, okuma yazma bilmemenin üstesinden gelme konularında bilimsel ve pratik etkinlikler düzenlenmektedir: konferanslar, yuvarlak masa toplantıları, seminerler vb. Uluslararası eğitim kuruluşlarının temsilcileri, araştırma enstitüleri, kamu yapıları, politikacılar, öğretmenler vb. Kendi projelerini meslektaşlarının dikkatine sunarlar, pratik deneyim ve başarıları paylaşırlar. Örneğin, 2009 yılında, Harry Potter hakkında bir dizi kitabı dünyanın farklı dillerine çeviren bir dilbilimciler toplantısı gerçekleşti. 2010 Okuryazarlık Günü'nün ana etkinliği, bilgi ve yenilik alışverişi için yeni bir UNESCO ağının açılmasıydı.
Her yıl 8 Eylül'de BM Genel Sekreteri ve UNESCO Genel Direktörü Uluslararası Okuryazarlık Günü'ne adanmış özel bir mesaj yayınlar. Devlet başkanlarına, eğitim kurumlarına ve kişilere seslenerek herkesi okuma-yazma kültürünün yayılmasına katkıda bulunmaya çağırıyorlar. BM liderleri de okuma yazma bilmeyen aktivistlere şükranlarını sunmak için kutlamalara katılıyor.
Rusya'da birçok insan bu tatili biliyor ve hatırlıyor. 8 Eylül'de çoğu okulda, yüksek ve orta uzmanlaşmış eğitim kurumları, sınavlar, Rus dili ve edebiyatında olimpiyatlar, tematik yarışmalar ve KVN oyunları düzenleniyor. Kütüphane personeli, tatil tarihine ve dilin ulusal özelliklerine adanmış kitap sergileri düzenlemektedir. Bazı şehirlerde gençlik aktivistleri, bilginin ve konuşma kurallarına uymanın önemini anlatan erişilebilir bir biçimde broşürler dağıtıyor. Elbette Rusların girişimleri bu örneklerle sınırlı değil. Okuryazarlık Günü'nün popülaritesi arttıkça, onu kutlama geleneği de gelişiyor.
