Meskel, Etiyopya'da 27 Eylül'de kutlanan dini bir bayramdır, artık yıllarda kutlama bir gün öncesine kaydırılır. Meskel, ülkenin merkezi dini etkinliklerinden biridir.
Amharca'dan (Etiyopya'nın devlet dili) tercüme edilen Meskel, bir haç anlamına gelir. Tatilin kökeni yüzyılların derinliklerine dayanmaktadır, MS dördüncü yüzyılda zaten kutlanmıştır. Rusça'da adı "Gerçek Haç Arayışı" anlamına gelir.
Gelenek, bu gün Bizans imparatoru Konstantin'in annesi Helena'nın aziz rüyasının gerçekleştiğini söylüyor. İsa Mesih'in şehit edildiği Rab'bin Haçını buldu. Bunun nasıl gerçekleştiğinin birçok versiyonu var.
İçlerinden biri, bitmek tükenmek bilmeyen çalışmaları ve Yahudilerin bitmek tükenmek bilmeyen sorgulamalarıyla arayışında başarıya ulaştığını ve bunun sonunda amaçlanan yeri gösterdiğini söylüyor.
Tütsünün başka bir versiyonuna göre, dumanla onun yolunu açmış ve sonunda haçın saklandığı yeri işaret etmiştir.
Üçüncü seçenek, ayakları yerine eşek toynakları olan Kraliçe Sheba tarafından bulunduğunu söylüyor. Bir tahta parçasına takılıp mucizevi bir şekilde iyileştiğinde, bu parçanın Gerçek Haç olduğu ortaya çıktı.
Elena, Kudüs'ün ana meydanındaki aramasının tamamlanmasının onuruna bir ateş yaktı. Alevler o kadar yükseldi ki yansımaları Etiyopya'da görüldü.
Tatil kitlesel ve ciddi bir şekilde kutlanır. İnsanlar dalları sarı papatyalarla süslüyor ve onları Addis Ababa'nın her yerinden ana meydana taşıyor. Patrik bir konuşma yapar ve renkli bir geçit töreninden sonra dallardan bir piramit katlanır ve ateşe verilir. Pazar okulu öğrencileri de gösteriye katılır. Bu büyük bir onur olarak kabul edilir. Bunu yapmak için, işlemeli haçlarla renkli pelerinler giyerler ve tiyatro gösterileri yaparlar.
Güneş battığında, kutlamaların resmi olmayan kısmı başlar. Dans etmek ve şarkı söylemek düzenlenir. Tatil bütün gece sabaha kadar sürer. Sabaha yangın söner ve insanlar evlerine gider.
Ülkenin her yerinde bu tatilin özel gelenekleri var. Örneğin, ülkenin bazı bölgelerinde bir hafta bile sürer.
