20 yıldan fazla bir süredir, Illinois, Quincy şehri, her yaz binlerce kuş gözü atlama meraklısını kendine çekmiştir. Şu anda, aynı aşırı sevgili tarafından icat edilen ve düzenlenen Dünya Serbest Düşme Festivali düzenleniyor.
Free Fall Festivali, Amerikan havacılık emektarı Don Kirlin sayesinde ortaya çıktı ve birçok ülkede ün kazandı. Çocukluğundan beri kokpite alışmış, 1946'da Ercoupe'yi uçururken hala babasının kucağında otururken, hayatını hava taşımacılığı olmadan hayal edemiyordu. Ve tüm hayatı boyunca sürdürdüğü en sevdiği eğlence, heyecan verici paraşütle atlamaydı.
Dünyanın dört bir yanındaki binlerce insanın tutkusunu paylaştığını bilerek, yüksekten tüm aşırı atlama hayranlarını birleştirebilecek bir Serbest Düşme Kongresi düzenlemeye karar verdi. Ve 1990'da ilk serbest düşüş festivalini düzenledi.
Katılımcıların yüksek profesyonelliği ve becerisi, hava taşımacılığının çeşitliliği ve paraşütle atlama sırasındaki en yüksek güvenlik standartları sayesinde, bu festival neredeyse dünya çapındaki statüsünü pekiştirdi ve Amerika'nın bir simgesi haline geldi. Her yıl bu heyecan verici etkinliğe katılmak isteyen daha fazla serbest düşüş hayranını bir araya getiriyor.
Dünya Serbest Düşüş Festivali'nde yaklaşık 5.800 paraşütçü, Boeings ve nadir spor uçaklarından balonlara kadar çeşitli hava araçlarından 4 ila 7 kilometre yükseklikten atlıyor. 10 günlük maratona 60 ülkeden insan katılıyor ve kuşbakışı 50 binden fazla atlayış yapıyor. Festivalde ayrıca serbest stil serbest düşüş, paraşütçüler için özel ekipman seçimi ve atlamada fotoğraf çekimi üzerine seminerler ve atölyeler düzenleniyor.
Don Kirlin, düzenlenen festivalin yanı sıra cömert bir hayırsever olarak da biliniyor. Her etkinlikten sonra çeşitli hayır kurumlarına 100.000 doların üzerinde para gönderiyor.
