İlk kez, eski Yunan filozofu ve bilim adamı Herodot'un "tarihin babası" sözlerinden Rus hamamı hakkında bilgi sahibi oldu. Bir efsane şeklinde sunulan anlatıda Herodot, Karadeniz bozkırlarında yaşayan İskitler arasındaki banyo geleneğinden hayranlıkla bahseder.
Rus hamamından "Geçmiş Yılların Hikayesi" nde bahsedilir ve MS 5-6. yüzyılda Ruslar arasındaki geniş dağılımı hakkında konuşmak için her türlü neden vardır. Aynı zamanda, banyo sadece temizliği korumakla kalmayıp, çeşitli rahatsızlıkları tedavi etmeye de hizmet etti.
Rus hamamındaki tedavi gelenekleri, buharda pişirme sırasında otlar ve infüzyonlar kullanıldığında Ortodoks manastırlarının keşişleri tarafından belirlendi. Banyo prosedürlerinin popülaritesi, demokratik karakterleriyle kolaylaştırıldı. Ne de olsa, sıradan köylülerden başlayıp egemenlere kadar herkesin kullanımına açıktı. Örneğin, herhangi bir evin inşaatı bir hamamın inşasıyla başladı. Avrupa'da seyahat ederken, Paris'teki Rus otokrat Peter I'in Seine kıyısında bir hamam inşa edilmesini emrettiği ve Hollanda'da çarın kendisinin bir hamam inşa ettiği bilinen bir gerçektir.
Eski Rus hamamının özellikleri arasında siyah olarak ısıtılması, yani odanın ortasında taş veya tuğladan yapılmış bir ocak olması ve dumanın tavandaki bir delikten çıkması sayılabilir. Rus yazar-tarihçi Karamzin, hamamdan bebeklikten başlayıp derin yaşlılık dönemine kadar Rusların vazgeçilmez bir yoldaşı olarak defalarca bahsetmiştir. Moskova sakinlerinin, hamama gitmediği için Yanlış Dmitry'yi Rus olarak görmedikleri merak ediliyor.
Yazılı olmayan halk emirlerine göre Cumartesi, banyo günü olarak kabul edilir. 1663 yılında Çar Alexei Mihayloviç'i ziyareti sırasında Holstein büyükelçiliğini ziyaret eden Adam Olearius'un anlatımında, tüm Rus şehir ve köylerinde umumi veya özel hamamların bulunduğu söylenmektedir. Olearius, raflardaki Rusların huş süpürgeleriyle dövülmeye ve aşırı sıcakta raflara sürtünmeye dayandıklarını ve ardından kendilerini soğuk suyla ya da kışın ıslatarak kar yığınlarına daldıklarını yazdı. Sıcaklıktaki böyle bir değişikliğin sağlık üzerinde olumlu bir etkisi vardır.
11. yüzyılda, Kiev-Pechersk Manastırı'ndan keşiş Agapit, hastaları şifalı otlar ve buhar banyosu ile iyileştirmesiyle ünlendi. Moskova'daki Sandunovskie hamamlarının tarihi, bugün hala çok popüler olan ilginçtir. Hamamlar, II. Catherine'in en sevdiği aktörler olan evli bir çift, Sila Sandunov ve Elizaveta Uranova tarafından inşa edildi. 1896'da Sandunov Hamamı'nın sahibi yeniden inşa edildi ve gerçek bir hamam sarayına dönüştürüldü.
